L’aereo è la versione di produzione dell’innovativo 2600 Concept presentato nel 2021. Progettato per i vertici dell’aviazione, il nuovo arrivato promette elevati livelli di comfort, prestazioni ed efficienza. È destinato a raggiungere altezze mai raggiunte, secondo la casa costruttrice.
L’Echelon avrà un’autonomia di 2.625 miglia nautiche (3.020 miglia), rendendolo capace di voli transcontinentali senza scalo attraverso gli Stati Uniti. Raggiungerà inoltre una velocità di crociera massima di 450 nodi e una quota di volo leader del settore di 47.000 piedi, secondo Honda. Oltre a ciò, l’Echelon sarà più efficiente del 20% e rilascerà meno emissioni di carbonio rispetto al jet leggero medio.
La cabina sarà disponibile in tre diversi layout modulari: Executive, Dual Club e Divan. Ogni configurazione offre posti a sedere ergonomici per un massimo di 11 passeggeri, con ampio spazio per le gambe, la testa e i bagagli. (Limitare il carico a cinque persone manterrà l’aereo nella sua massima efficienza.) L’aereo ha anche una cucina a tutta altezza nella parte anteriore e un’enorme stiva.
La cabina di pilotaggio sarà dotata di tecnologie di volo avanzate e funzionalità di automazione. Sistemi come l’acceleratore automatico e il freno automatico rendono l’aereo più facile da pilotare e controllare. L’Echelon può infatti essere pilotato da un solo pilota.
La produzione dell’Echelon avrà luogo presso la sede globale della Honda Aircraft Company a Greensboro, nella Carolina del Nord. I primi processi di costruzione dovrebbero iniziare nel 2024. Il primo volo è previsto per il 2026, seguito dalla certificazione di tipo nel 2028.