Cava è il nome di un tipo di vino spumante bianco o rosato spagnolo (soprattutto in Catalogna ma anche in altre regioni come Valencia , La Rioja , Aragona , Estremadura ) prodotto principalmente nella regione del Penedès in Catalogna, 40 km a sud-ovest di Barcellona, con il metodo champenoise ma con vitigni diversi da quelli utilizzati nella produzione dello Champagne.
Cava è un termine greco usato per riferirsi a un vino da tavola o a una cantina di “fascia alta” e deriva dalla parola latina “cava” che significa grotta in inglese.
Agli albori della produzione del Cava le grotte venivano utilizzate per la conservazione o l’invecchiamento del vino.
I viticoltori spagnoli adottarono ufficialmente il termine CAVA nel 1970, per distinguere il loro prodotto dallo champagne francese.
Oggi i Cavas si sono integrati con le tradizioni familiari catalane e anche spagnole e vengono spesso consumati in ogni tipo di celebrazione (battesimi, matrimoni, banchetti, cene e feste).
Lo spumante di Cava è stato creato nel 1872 da Josep Raventós . I vigneti del Penedès furono devastati dalla peste della fillossera e i vitigni prevalentemente rossi furono sostituiti da un gran numero di viti che producevano uve bianche.
Dopo aver visto il successo della regione dello Champagne, Raventós ha deciso di creare lo spumante secco che è diventato la ragione del continuo successo della regione. In passato il vino veniva chiamato Champagne spagnolo (non più consentito dalla legislazione dell’UE), o colloquialmente champaña in spagnolo o xampany in catalano.
Il Cava è prodotto in diversi livelli di secchezza del vino che sono:
brut nature, brut (extra dry), sec (in catalano) seco (secco), semisec (in catalano) semiseco (medio) e dolç (in catalano) dulce ( dolce).
Secondo le leggi spagnole sulla denominazione di origine , il Cava può essere prodotto in sei regioni vinicole e deve essere prodotto secondo il Metodo Tradizionale con rifermentazione in bottiglia e utilizzando una selezione delle uve Macabeu , Parellada , Xarel·lo , Chardonnay , Pinot nero , e Subirat . Nonostante sia un’uva tradizionale dello Champagne, lo Chardonnay non è stato utilizzato nella produzione del Cava fino agli anni ’80.
La commercializzazione del cava come “champagne spagnolo” non è più consentita dal diritto dell’Unione Europea , poiché lo Champagne ha uno status geografico protetto (PGS).
Colloquialmente si chiama ancora champán o champaña in spagnolo o xampany in catalano . Oggi è definito dalla legge come un “vino spumante di qualità prodotto in una regione designata” (Vino Espumoso de Calidad Producido en una Región Determinada , VECPRD).
I produttori catalani di cava sono stati pionieri di un significativo sviluppo tecnologico nella produzione di vini spumanti con l’invenzione del gyropallet , un grande dispositivo meccanizzato che ha sostituito il remuage manuale, in cui le fecce vengono consolidate nel collo della bottiglia prima della sboccatura e della tappatura.
I vini prodotti con il metodo tradizionale possono essere etichettati come “cava”; quelli prodotti con altri procedimenti possono essere chiamati solo “vini spumanti” (vinos espumosos). Circa il 95% di tutto il cava viene prodotto nella zona del Penedès in Catalogna , Spagna , con il villaggio di Sant Sadurní d’Anoia che ospita molte delle più grandi case di produzione catalane.
I due maggiori produttori sono Codorníu e Freixenet . Il Cava viene prodotto anche in altri villaggi delle province di Girona , Lleida , Tarragona e Barcellona in Catalogna, Saragozza in Aragona , Badajoz in Estremadura , La Rioja , Araba/Álava nei Paesi Baschi , Navarra e València nella Comunità Valenciana .
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