Blanquette de Limoux è considerato il primo vino bianco frizzante prodotto in Francia , creato molto prima che la regione dello Champagne diventasse famosa nel mondo per lo spumante Champagne.
La prima menzione testuale della “blanquette”, dall’espressione occitana per “la piccola bianca”, appare nel 1531 in documenti scritti dai monaci benedettini in un’abbazia di Saint-Hilaire. Descrivono in dettaglio la produzione e la distribuzione della blanquette di Saint-Hilaire in fiaschi tappati di sughero.
La posizione della regione, a nord della foresta di querce da sughero della Catalogna , ha consentito ai produttori di Limoux un facile accesso al materiale necessario per produrre la fermentazione secondaria nel fiasco, che produce le bollicine necessarie per lo spumante.
La tradizione locale suggerisce che Dom Pérignon abbia imparato a produrre vino bianco frizzante mentre prestava servizio in questa abbazia prima di trasferirsi nella regione dello Champagne e rendere popolare la bevanda, ma questo è quasi certamente falso poiché Dom Pérignon era coinvolto nel miglioramento dei vini fermi dello Champagne e non quelli frizzanti.
Nel 1938, Blanquette de Limoux divenne una delle prime AOC stabilite nella regione della Linguadoca (le AOC del 1936 includevano Muscat de Frontignan nella Linguadoca e Rivesaltes, Maury e Banyuls nel Rossiglione). Sebbene la classificazione sia recente, il vino stesso è stato a lungo un tradizionale aperitivo o accompagnamento al dessert nella zona.
Negli ultimi decenni, le regole sulla denominazione sono state allentate per consentire un maggiore utilizzo di vitigni internazionali , che hanno parzialmente sostituito Mauzac.
Il nome Blanquette de Limoux è stato utilizzato per molto tempo per gli spumanti di Limoux. “Blanquette” in realtà significa semplicemente “piccolo bianco” nella lingua occitana locale . La Blanquette de Limoux può contenere tre vitigni : Mauzac (che deve costituire almeno il 90% del vino), Chardonnay e Chenin blanc. Prima dell’introduzione del Crémant de Limoux AOC nel 1990, l’uso del Mauzac era facoltativo.
La modifica al minimo obbligatorio del 90% di Mauzac nei regolamenti AOC di Blanquette de Limoux è stata vista come una salvaguardia nel mantenimento dello stile tradizionale di Blanquette de Limoux e nel preservare l’uso dell’uva locale Mauzac che sta diminuendo nelle piantagioni in tutto il mondo.
Il gusto di questo vino a base Mauzac è unico, con sapori di mela e aromi distintivi di erba fresca tagliata che possono essere identificati nelle degustazioni alla cieca . Lo scrittore di vino Tom Stevenson nota un cambiamento nel profilo delle annate recenti con vini che “stanno sviluppando aromi più fini, più floreali e autolitici “.
I vitigni vengono vinificati separatamente prima di essere assemblati e imbottigliati. Poco prima dell’imbottigliamento, al blend viene aggiunto un tiraggio in modo che possa avvenire una seconda fermentazione in bottiglia.
L’anidride carbonica prodotta durante questa seconda fermentazione rimane intrappolata nella bottiglia e conferisce al vino la sua effervescenza. Dopo nove mesi le bottiglie vengono aperte e sboccate prima della tappatura finale.
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