Il copyright su Steamboat Willie – una breve animazione in bianco e nero del 1928 che, per prima, lo presentò al pubblico, è scaduto ieri, dopo 95 anni.
Topolino, quasi un secolo dopo il suo debutto sul grande schermo, diventa di dominio pubblico, aprendo le porte a potenziali remake, spin-off, adattamenti…ed ovviamente battaglie legali con la Disney.
Chiunque è ora libero di copiare, condividere, riutilizzare e adattare Steamboat Willie e Plane Crazy – un’altra animazione Disney del 1928 – e le prime versioni dei personaggi che compaiono al loro interno, inclusi Topolino e Minnie.
Un avvertimento fondamentale è che le versioni successive dei personaggi, come quelle del film Fantasia del 1940, non sono di pubblico dominio e non possono essere copiato senza la autorizzazione degli avvocati Disney.
Ma gli artisti sarebbero liberi, ad esempio, di creare una “versione di sensibilizzazione al cambiamento climatico” di “Steamboat Willie” in cui la nave di Topolino si incaglia sul letto di un fiume asciutto, o una rivisitazione femminista in cui Minnie prende il timone.
Ciò farebbe eco ai riutilizzi fantasiosi di altri personaggi i cui diritti d’autore sono recentemente scaduti, come Sherlock Holmes e Winnie-the-Pooh.
La Disney, in una dichiarazione all’AFP, ha affermato che “continuerà a proteggere i diritti nelle versioni più moderne di Topolino e altre opere che rimangono soggette a copyright”.
In effetti, la versione di Topolino in “Steamboat Willie” è una creatura esile e dispettosa che non sarebbe riconoscibile a molti spettatori più giovani.
I diritti d’autore impediscono la copia senza licenza dell’opera creativa stessa, ad esempio libri, film e personaggi.
I marchi tutelano la fonte del lavoro, impedendo a chiunque altro di realizzare un prodotto che potrebbe indurre in errore i consumatori a pensare che provenga dall’autore originale.
La Disney ha affermato che “lavorerà per salvaguardare i consumatori dalla confusione causata dall’uso non autorizzato di Topolino e degli altri nostri personaggi iconici”.
La compagnia ha anche aggiunto una clip da “Steamboat Willie” alla sequenza di apertura di ogni film dei Walt Disney Animation Studios.
Chiunque utilizzi la classica immagine di Topolino al timone della barca su magliette, berretti o tazze potrebbe essere perseguibile da azioni legali.
Jhoanna Garret
ArtCulture