I beni superiori o i beni di lusso costituiscono una quota maggiore del consumo all’aumentare del reddito e quindi sono un tipo di beni normali nella teoria del consumo . Un bene del genere deve possedere due caratteristiche economiche: deve essere scarso e, insieme a ciò, deve avere un prezzo elevato.
La scarsità dei beni può essere naturale o artificiale; tuttavia, la popolazione generale (cioè i consumatori ) deve riconoscere il bene come nettamente migliore . Il possesso di un tale bene di solito significa ” superiorità ” nelle risorse, ed è solitamente accompagnato dal prestigio.
Un bene di Veblen è un bene superiore con un valore di prestigio così elevato che un calo del prezzo potrebbe ridurre la domanda. Il contributo di Veblen è dimostrato dall’importanza dell’effetto Veblen, che si riferisce al fenomeno delle persone che acquistano articoli costosi anche quando sono disponibili opzioni più convenienti che forniscono livelli simili di soddisfazione.
L’ elasticità rispetto al reddito di un bene superiore è superiore a uno per definizione, perché aumenta la quota di spesa all’aumentare del reddito. Un bene superiore può anche essere un bene di lusso che non viene affatto acquistato al di sotto di un certo livello di reddito.
Gli esempi includono il salmone affumicato , il caviale , e la maggior parte delle altre prelibatezze . D’altro canto, i beni superiori possono avere un’ampia distribuzione qualitativa, come il vino e le festività . Tuttavia, sebbene il numero di tali beni consumati possa rimanere costante anche con l’aumento della ricchezza, il livello di spesa aumenterà per garantire un’esperienza migliore.
Una maggiore disuguaglianza di reddito porta a un maggiore consumo di beni di lusso a causa dell’ansia di status. [Wikipedia]