Un bambino improvvisamente inizia a comportarsi in modo diverso dal solito, diventa iperattivo, non si riesce a controllare, oppure manifesta tutta una serie di tic, o ancora ha atteggiamenti ossessivi compulsivi, ripete alcuni gesti infinite volte, a tavola scarta alcuni alimenti, cambia completamente quindi il suo modo di essere quindi, e tutto questo nel giro di poco tempo.L’affezione della quale si parla sopra è il cosiddetto PANDAS, che altro non è che l’acronimo di: “pediatric autoimmune neuropsychiatric disorders associated with streptococcal infections”, ovvero, disturbi neuropsichiatrici infantili autoimmuni associati a infezioni da streptococco.
Come ben sappiamo i batteri dello streptococco, possono causare una grande quantità di condizioni cliniche, che sarebbero da collegare con alcuni atteggiamenti sviluppati in seguito nei nostri fanciulli.
Con questo specifico acronimo, descriviamo un sottoinsieme di bambini che presentano una rapida insorgenza di diversi disturbi, che si ricollegano allo spettro ansioso, come ad esempio un’accentuata ansia da separazione, anche quando questa sembrava essere scomparsa, comune anche il disturbo ossessivo-compulsivo, ma anche i cosiddetti tic.
Tale ipotesi si basa su numerosi studi osservazionali condotti dai National Institutes of Health statunitensi e su successivi studi clinici che sembravano dimostrare la presenza di drammatiche e improvvise esacerbazioni di disturbo ossessivo-compulsivo e tic, conseguenti alle infezioni.
Esistono prove cliniche di una correlazione tra l’infezione streptococcica e l’insorgenza di alcuni casi di queste malattie, ma i risultati non sono convalidati.
Ancora oggi, questa affezione è protagonista di numerose controversie, infatti sono sorti numerosi dibattiti riguardanti tale argomentazione.
La situazione attuale è la seguente: per adesso PANDAS non è una malattia riconosciuta, perciò non è contenuta né nella classificazione ICD dell’Organizzazione mondiale della sanità, né nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.
Nonostante ciò, si continua fortunatamente a fare ricerca nel suddetto campo. Nel 2012 lo stesso gruppo di ricerca che nel lontano ’94 definì il PANDAS ha proposto un rimodernamento del concetto, ovvero: “pediatric acute-onset neuropsychiatric syndrome”, il cosiddetto PANS, sindrome neuropsichiatrica infantile ad insorgenza acuta.
Questo è un avanzamento del concetto PANDAS e descrive l’insorgenza acuta di disturbo ossessivo-compulsivo correlato non solamente a infezioni pregresse, ma in generale ad apparenti fattori precipitanti ambientali o a disfunzioni immunitarie.
Vedi la video intervista:
La conoscenza della patologia è ancora poco diffusa in Italia mentre negli Stati Uniti è stata scoperta ed è studiata da anni, ed è per questo che è nata l’Associazione Pandas Italia, per informare genitori medici e insegnati sui sintomi della malattia, dare informazioni, condividere esperienze e supportare le famiglie.
Fonti varie