La chiamano la “pietra del paradiso”, percependola come più preziosa dei diamanti e dell’oro. Stiamo parlando della pietra di giada che ha un’aura di mistero come nessun’altra. È apprezzata dal popolo cinese da millenni, sia per la sua rarità che per le sue potenti proprietà talismaniche.
La giada ha una lunga storia che risale all’antica Cina e le filosofie confuciane ne hanno consolidato la popolarità, trasformandola in un simbolo di virtù, gentilezza, saggezza e giustizia. Come spiega la celebre designer di gioielli di Hong Kong Michelle Ong: “L’oro ha un valore, mentre la giada ha un valore inestimabile:
Giada è un termine generico che comprende due minerali separati: nefrite e giadeite, entrambi ammirati per la loro durezza e la loro lucentezza liscia e lucida. La nefrite è una pietra più opaca che si trova nei monti Kunlun della Cina occidentale. Fu apprezzato per la prima volta negli ambienti accademici e circa 5.000 anni fa fu scolpito in armi, oggetti cerimoniali e, molto più tardi, ornamenti scultorei.
La giadeite è più traslucida e può essere lucidata fino a ottenere un’elevata lucentezza, rendendola più adatta alla gioielleria. I suoi colori includono verde, lavanda, rosso e bianco. La giadeite fu scoperta per la prima volta nelle remote montagne dell’alta Birmania (ora Myanmar ), nel 1784, e all’inizio del XIX secolo era ampiamente ricercata.
La sua popolarità fu incrementata dall’entusiasmo dell’imperatrice vedova Cixi della dinastia Qing per i migliori esemplari di pietre color verde smeraldo, che divennero note come “giadeite imperiale”. Ufficiali militari e nobili accumularono quanta più giadeite possibile in modo da poterla donare alla famiglia reale o indossarla loro stessi, da qui il suo astronomico aumento di valore.
Sebbene storicamente apprezzata dai cinesi, questa pietra sta ora emergendo nella gioielleria contemporanea in modi inaspettati e si sta rivelando attraente anche per i consumatori mediorientali.
Recentemente, il marchio britannico di accessori di lusso Asprey ha lanciato una collezione di gioielli e oggetti realizzati esclusivamente in giadeite imperiale di alta qualità, intagliata a mano da maestri artigiani cinesi da un ceppo conservato in un archivio privato.
La collezione di braccialetti, pendenti, orecchini e oggetti d’arte di un verde lussureggiante è stata presentata all’inizio di quest’anno alla mostra Ataya di Abu Dhabi e si è rivelata popolare tra le famiglie reali della regione.
Asprey ha da tempo un legame con le famiglie reali britanniche e del Medio Oriente e lavora con la giadeite, da 100 anni. Similmente alle maison parigine come Cartier , che iniziarono a incorporare la giada nei loro modelli Art Déco, Asprey creava pezzi di giada negli anni ’20.
Asprey ha trascorso anni a fare ricerche sull’argomento prima di procurarsi i grandi pezzi di pietra grezza che sta trasformando in gioielli e altri oggetti “per mostrare la bellezza e l’importanza della giadeite imperiale nel mondo occidentale”.
Questa collezione privata di giadeite viene fornita con documenti scritti a mano vecchi di più di 100 anni, che ne garantiscono l’approvvigionamento etico, poiché le forniture di nuova giadeite imperiale sono difficili da trovare a causa della situazione politica e geologica del Myanmar .
La giadeite non può essere datata al carbonio e, fino ad ora, nessuno è stato in grado di dimostrarne la purezza, quindi il commercio è diventato un mercato notoriamente opaco.
Asprey ha collaborato con il dipartimento di scienze della terra dell’Università di Oxford per fornire un sistema di certificazione mineralogica esperto per garantire sicurezza e fiducia nei loro prodotti di giadeite.
Le collane, con ciascuna perla di dimensione uniforme, sono particolarmente preziose. Ciò è stato dimostrato con la vendita nel 2014 della collana di perle di giadeite della socialite americana Barbara Hutton, che è stata acquistata per 27,44 milioni di dollari da Sotheby’s a Hong Kong da Cartier, che tra l’altro inizialmente aveva realizzato la collana per lei.
Uno dei gioiellieri artistici più rispettati che lavora con la giada è il maestro intagliatore di Hong Kong Wallace Chan, attratto dall’effetto ipnotizzante della giadeite imperiale.