La RMS Queen Mary 2 è un transatlantico britannico costruito nel cantiere navale di Saint-Nazaire in Francia.
La Queen Mary 2 appartiene alla storica compagnia Cunard Line e compie durante buona parte dell’anno un regolare servizio di linea espresso tra Southampton e New York (in 7 giorni) ed è quindi considerata come un transatlantico di linea e non come nave da crociera.
Per questa ragione, ha delle caratteristiche strutturali ed estetiche che la rendono profondamente diversa dalle altre navi attuali: una prua slanciata, uno scafo più solido e rinforzato (che scende di diversi metri anche sotto la linea di galleggiamento e possiede circa il 40% di acciaio in più rispetto alla media), un lunghissimo bulbo a prua e delle prestazioni ragguardevoli (30 nodi di velocità massima).
Le sue notevoli doti di equilibrio, stabilità e velocità le consentono di attraversare l’Atlantico in qualunque condizione durante tutto l’anno. Ha sostituito la Queen Elizabeth 2 nel 2008 nel ruolo di ammiraglia della Cunard Line. In virtù del suo ruolo di nave di linea la nave ha acquisito la sigla “RMS” (Royal Mail Ship).
La Queen Mary 2 è stata varata il 25 settembre del 2003, dopo il taglio della prima lamiera nel 2002.
Il viaggio inaugurale avvenne il 12 gennaio 2004 quando la RMS Queen Mary 2 salpò da Southampton, per raggiungere Fort Lauderdale in Florida. Per il primo viaggio, la nave ospitò 2,620 passeggeri.
Il comandante della nave fu Ronald Warwick, che comandò precedentemente la Queen Elizabeth 2. Warwick è il figlio di William (Bill) Warwick, anch’egli un membro di spicco della Cunard e primo comandante della Queen Elizabeth 2. Al ritorno, la nave fece ritardo a causa delle porte di prua, che coprivano i propulsori, che non riuscirono a chiudersi in Portogallo.
Durante le Olimpiadi Estive del 2004, svoltesi ad Atene, la nave salpò per Atene e attraccò al Pireo per due settimane per essere usata come un hotel galleggiante, ospitando il Primo Ministro britannico Tony Blair e sua moglie Cherie, il presidente francese Jacques Chirac, il presidente statunitense Bush e la squadra di basket degli Stati Uniti. Inoltre ospitò anche musicisti jazz come Dave Brubeck e cantanti come Rod Stewart, Carly Simon e James Taylor.
Durante uno dei viaggi transatlantici del 2005, la Queen Mary 2 ha trasportato, in un baule chiuso a vapore, la prima copia statunitense di Harry Potter e il principe mezzosangue, autografato dalla stessa Rowling. In un comunicato stampa promozionale dell’evento, la Cunard ha affermato che ciò ha segnato la prima volta che un libro è stato trasportato al suo lancio internazionale a bordo di un transatlantico.
La Queen Mary 2 è lunga 345 m e larga 41 m. Naviga alla velocità di crociera di 26 nodi (48 km/h) e può raggiungere una velocità massima di 35 nodi (62 km/h). La nave è spinta da quattro propulsori azimutali Rolls-Royce/Alstom “Mermaid” forniti di motori elettrici da 21,5 MW. La nave possiede anche tre eliche di prua di manovra.
L’energia elettrica, per alimentare i motori e tutti i servizi di bordo, è fornita da quattro motori diesel-elettrici Wärtsilä 16V 46C-CR da 16.800 kW (22.848 kHP) l’uno e da due generatori elettrici a turbina a gas GE LM2500+ da 25.060 kW (34.082 kHP) l’uno. La potenza totale installata è di 117 MW.
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